Hattingen hat wieder Altstadtfest gefeiert. Zum 45., 48. oder irgendeinem anderen Mal – am Ende ist die genaue Zahl gar nicht entscheidend. Entscheidend ist: Dieses Fest ist ein Stück Hattingen. Und genau deshalb wird darüber geredet, gemeckert, geschwärmt, kritisiert und gestritten.
Das gehört dazu. Wenn wirklich alle ein Stadtfest gleich gut finden würden, wäre vermutlich etwas schiefgelaufen. Geschmäcker sind verschieden. Erwartungen auch. Die einen wollen Rock, die anderen Jazz. Die einen wollen mehr Ruhe, die anderen mehr Party. Die einen träumen von früher, die anderen fragen sich, warum ein Fest im Jahr 2026 immer noch an Konzepten hängt, die schon vor Jahrzehnten funktioniert haben.
Und damit sind wir mitten im Thema.
Immer wieder wird auf die „goldenen Jahre“ des Altstadtfestes verwiesen. Auf die 80er Jahre. Auf den mittelalterlichen Markt. Auf diese besondere Stimmung in der Altstadt, zwischen Fachwerk, Gassen, Musik, Marktständen und Menschenmassen. Ja, das hatte etwas. Gerade in dieser Kulisse war das großartig.
Aber schon damals war es teuer. Eine solche Truppe kostete in den 80ern schnell 50.000 D-Mark. Rechnet man das mit Inflation und heutigen Kosten weiter, landet man schnell in Bereichen, über die man nicht mal mehr lange diskutieren muss. Dann reden wir nicht mehr über Romantik, sondern über sechsstellige Summen – nur für einen Teil des Festes.
Dazu kommt ein zweiter Punkt: Die Besucherzahlen von damals sind heute sicherheitstechnisch kaum noch vorstellbar. In den 80er Jahren sollen an vier Tagen bis zu 250.000 Menschen in Hattingen gewesen sein. Heute würde man bei solchen Massen vermutlich nicht mehr jubeln, sondern zuerst an Sicherheitskonzepte, Fluchtwege, Engstellen und Panikrisiken denken. Wenn ein Kirchplatz so voll ist wie damals und im falschen Moment etwas passiert, dann wird aus Nostalgie sehr schnell ein Albtraum.
Kurz gesagt: Das Altstadtfest von früher kann man vermissen. Man kann es aber nicht einfach zurückholen.
Also braucht es ein anderes Format.
Auch der Wunsch nach einem „Hattinger Fest für Hattinger“ ist verständlich. Natürlich soll ein Altstadtfest nicht beliebig werden. Es soll zu dieser Stadt passen. Es soll nicht aussehen wie jedes andere Stadtfest zwischen Bratwurststand, Bierwagen und Coverband. Aber Hattingen lebt nicht nur von Hattingern. Der Einzelhandel in der Altstadt lebt auch vom Tourismus, von Tagesgästen, von Menschen, die zufällig kommen, staunen, wiederkommen – und dann vielleicht Wochen oder Monate später einkaufen.
Der verkaufsoffene Sonntag beim Altstadtfest mag nicht der umsatzstärkste Sonntag des Jahres sein. Aber der Kassensturz am Sonntag um 18 Uhr erzählt eben nicht die ganze Wahrheit. Sichtbarkeit wirkt langfristig. Wer an einem Festtag nur schaut, kommt vielleicht später wieder. Wer zum ersten Mal durch eine Tür geht, erinnert sich an den Laden. Wer Hattingen an einem guten Tag erlebt, nimmt ein Bild mit nach Hause.
Und dieses Bild ist eine Chance.
Ich war an diesem Altstadtfest viel unterwegs. Nicht mal eben kurz. Insgesamt waren es rund 28 Stunden vor Ort, von Bühne zu Bühne, von Gasse zu Gasse, von Stimmung zu Stimmung. Man hört viel, wenn man nicht nur auf einem Platz stehen bleibt. Man hört Gespräche im Vorbeigehen, Reaktionen nach den ersten Songs, Kommentare an Bierwagen, vor Bühnen, in den engen Straßen.
Natürlich ist Musik Geschmackssache. Eine Coverband sorgt oft für mehr Getränkeumsatz als eine exzellente Jazzband, vor der am Ende nur Fachpublikum steht. Das ist nicht schön oder schlimm, das ist einfach Realität. Es gibt nicht den einen richtigen Weg. Aber insgesamt war die Stimmung gut. Für ein Stadtfest war das ordentlich. Und Hattingen hat etwas, das viele andere Städte nicht haben: diese Kulisse.
Genau darin liegt aber auch die Gefahr.
Wir dürfen uns nicht auf der Altstadt ausruhen. Fachwerk allein macht noch kein Konzept. Wer nur darauf setzt, dass die Kulisse schon reichen wird, läuft irgendwann hinterher. Nokia hatte einmal mehr als die Hälfte des Weltmarktes und hat dieses „Eierfon“ nicht ernst genommen. Den Rest der Geschichte kennen wir.
Hattingen muss nicht kopieren, was andere Städte machen. Hattingen müsste eigentlich genau das Gegenteil tun: ein Fest entwickeln, das nur hier funktionieren kann. Weil es zu diesen Gassen passt. Zu diesen Plätzen. Zu dieser Mischung aus Geschichte, Handel, Musik, Gastronomie, Vereinen, Kreativen und Menschen, die einfach Lust haben, ihre Stadt zu zeigen.
Dann kommt schnell der Satz: Dafür ist kein Geld da.
Ja, Geld ist ein Thema. Immer. Aber für ein altes Konzept gibt es selten frisches Geld. Wer heute zu einer Bank geht und ein neues Werk für alte Dieselautos finanzieren will, wird vermutlich wenig Begeisterung auslösen. Wer aber ein durchdachtes Mobilitätskonzept vorlegt, mit Zukunft, Struktur und nachvollziehbarem Plan, hat andere Chancen.
So ähnlich ist es auch beim Altstadtfest. Für ein Fest, das im Kern nur weiterverwaltet wird, wird es schwer, neue Sponsoren zu begeistern. Für ein frisches Konzept, bei dem Sponsoren nicht nur Banner aufhängen, sondern sichtbar eingebunden werden, sieht die Sache anders aus. Dann entsteht Beteiligung. Dann wird auch der Einzelhandel aktiver. So wie in der Kleinen Weilstraße, wo eigene Ideen und kleine Aktionen das Fest bereichert haben.
Je breiter der Mix, desto mehr Menschen fühlen sich angesprochen.
Und ja, dazu gehört auch das Essen.
Wir leben in einer multikulturellen Gesellschaft – und auf vielen Stadtfesten sieht es kulinarisch immer noch aus, als gäbe es nur Bratwurst, Pommes und vielleicht noch Champignons. Ich mag Bratwurst. Wirklich. Aber wenn für eine Bratwurst fünf Euro aufgerufen werden, darf man schon mal fragen, ob das alles sein muss.
Hattingen kann mehr. Türkische Spezialitäten vom Grill, portugiesischer Fisch, afrikanische Eintöpfe, kleine Probierportionen, Gerichte aus der Nachbarschaft, aus den Vereinen, aus den Communities. Nicht als Folklore-Ecke, sondern als selbstverständlicher Teil dieser Stadt. Wer etwas sehr Unbekanntes anbietet, kann kleine Probierportionen machen. Dann trauen sich auch die Menschen, die sonst immer nur zur Bratwurst greifen.
So käme man der Sache näher: nicht ein Fest mit ein paar Bühnen und Ständen, sondern ein Altstadtfest aus vielen kleinen Erlebnisflächen.
Man stelle sich vor, jeder Straßenabschnitt hätte ein eigenes Thema. Kleine Aktionsflächen. Kleine Bühnen. Musik nicht nur als Beschallung, sondern als Atmosphäre. Folk hier, Pop dort, Rock um die Ecke, Jazz auf einem Platz, Blues in einer Gasse. Dazu Kunst, Handwerk, Kulinarik, Vereine, Händler, Kinderaktionen, vielleicht auch ruhige Zonen. Alles koordiniert, aber nicht totgeplant.
Dann würde aus der Altstadt wieder mehr als ein Veranstaltungsort. Sie würde selbst zur Bühne.
Und dann ist da noch die Bunkerbühne.
Wenn dort irgendwann Eigentumswohnungen stehen, ist dieses Kapitel vielleicht endgültig geschlossen. Aber die Idee dahinter darf nicht verschwinden. Hattingen braucht eine Spielwiese für Bands. Für junge Musiker. Für die, die sonst nie aus dem Proberaum herauskommen. Diese Bühne muss nicht riesig sein. Da muss eine Band drauf passen, Strom dran, Ton halbwegs sauber – und dann los.
Dann spielt eine Band. Vielleicht gut. Vielleicht schief. Vielleicht großartig. Vielleicht verkackt sie es komplett. Na und? Genau so fängt Musik an. Auch die Stones und die Beatles sind nicht als fertige Legenden vom Himmel gefallen.
Warum nicht ein Format daraus machen? Drei Bands spielen, danach wird gejammt. Dann wieder drei Bands. Dann wieder Jam. Am Abend stehen Hattinger Allstars auf der Bühne: Musikschule, lokale Musiker, Lehrer, Schüler, alte Hasen, junge Wilde. Vielleicht mit Unterstützung von Musikläden, Initiativen, Vereinen. Vielleicht mit einem kleinen Showroom, in dem Gitarren, Schlagzeuge oder Technik ausprobiert werden können.
Es geht dabei nicht darum, Besucherrekorde zu brechen. Es geht darum, jungen Menschen eine Bühne zu geben. Es geht darum, dass eine Stadt nicht nur konsumiert, sondern selbst etwas hervorbringt.
Sollte der Bunker als Ort wegfallen, muss man neu denken. Vielleicht wäre der Hillsche Park eine Möglichkeit. Vielleicht ein anderer Platz. Wichtig ist nicht der genaue Ort. Wichtig ist, dass diese Idee nicht einfach verschwindet.
Das Altstadtfest 2026 war kein Reinfall. Es hatte gute Momente, gute Musik, gute Stimmung und viele Menschen, die gerne dort waren. Aber es hat auch gezeigt: Jetzt wäre der richtige Zeitpunkt, weiterzudenken.
Nicht für nächstes Jahr mit heißer Nadel. Sondern ernsthaft. Mit Planung. Mit Mut. Mit Menschen, die diese Stadt kennen. Mit Händlern, Musikern, Vereinen, Gastronomen, Jugendlichen, Sponsoren und Organisatoren an einem Tisch.
Wer 2028 ein anderes Altstadtfest will, muss jetzt anfangen.
Nicht mit Nostalgie.
Mit einer Idee.
Ich wohne inzwischen 10 Jahre mitten im Geschehen und habe das Gefühl dass unser Altstadtfest von Jahr zu Jahr schwächer wird und an Relevanz verliert.
Viele Stände haben leider Ramsch- und Flohmarktcharakter, die Musikauswahl wird gefühlt schwächer und wirkt altbacken, Aki und Konsorten sehe ich da noch als Lichtblick, Coverband XY mit Coversongs zu Künstlern die heute nicht mal mehr im Radio laufen locken halt maximal noch ein paar Nostalgiker auf den Kirchplatz.
Die lokale Gastronomie zieht vielleicht noch ein paar Vorteile aus dem Altstadtfest, am Debakel der kleinen Weilstraße sieht man jedoch dass es halt nicht allen so ergeht und dieser Effekt nur punktuell ist.
Der Handel stirbt eh, daran ändert auch das Fest nichts und die Altstadt allein zieht schon lange nicht mehr so viele Besucher an.
Als Anwohner ist man entweder Teil der Party, oder man versucht das Wochenende mit einem Kurzurlaub zu überbrücken – ich werde im nächsten Jahr definitiv aussetzen und auf bessere Zeiten hoffen.
Die negativen Nebeneffekte sind auch nicht zu vernachlässigen –
Messerstecherei am Kirchplatz, erneute Einbrüche wie in der Emschestr., die erschreckenden Zustände was Müll und Dreck angeht (speziell in der Altstadt und zwischen Altstadt – McDonalds/BurgerKing) oder die Verkehrs- und Parkplatzsituation für Anwohner.
Persönlich hat mich in diesem Jahr speziell die Geruchsbelästigung gestört.
Als direkter Anwohner muss man seine Fenster 24/7 geschlossen halten um nicht durchgehend verschiedenste Gerüche aus E-Zigaretten am Nachmittag, Cannabis in den Abendstunden und Urin in der Nacht in seinen Wohnräumen zu haben.